Trzeba odnotować wykorzystanie niezwykłego procesora DIGIC III, który napędza zastosowanie aparatu. Znaczącą zmianą w stosunku do IS 3-ki jest nowiutki przemieszczalny ekran LCD. W S3 IS także można było zmieniać jego położenie, ale przekątna miała zaledwie 2 cale, a rozdzielczość nie zaskakiwała wielkością 115 tys. punktów. Canon powershot s5 is poszerzono o monitor o 2,5-calowej przekątnej i rozdzielczości 207 tys. pkt. - to znacząco lepszy rezultat. Rozszerzono zakres ekwiwalentów czułości - tutaj najwyższa wartość odpowiada ISO 1600 (w S3 IS wynosiła ISO 800). Nie mogło nie pojawić się koniecznej od jakiegoś okresu funkcji detekcji twarzy i korekty czerwonych oczu w postedycji bezpośrednio w aparacie. Canon uwypukla możliwość zapisywania audio stereo (do dyspozycji posiadającego aparat są nawet filtry redukujące niekorzystny wpływ wiatru itp.) oraz fotografowanie w czasie kręcenia filmów (bez konieczności zamiany rodzaju pracy).

Canon PowerShot S5 IS zapisuje pliki na kartach SD/SDHC i jest zasilany 4 akumulatorami typu AA ("paluszki"). Korzystających z systemu Canon EOS szukających cyfrowego kompaktu ucieszy na pewno gorąca stopka udostępniająca używanie zewnętrznych lamp błyskowych Canon Speedlite. To widoczny ukłon w kierunku daleko rozwiniętych fotoamatorów - Cena Canon s5 is