Sam termin programy komputerowe jest dosyć często używany na zmianę ze słowami aplikacje komputerowe. W zasadzie zwykle te terminy odnoszą się do tego samego. Pomimo to czego przeważnie poszukujemy, czy będą to najlepsze aplikacje czy też aplikacje za darmo to większość z nich można wyszukać na stronach w internecie. Należy wspomnieć, że nie wszystkie programy są za darmo. Większość z nich jest możliwa do pobrania tylko na licencji demo.

To znaczy, że możemy sprawdzić działanie programu na własnym komputerze. Jednak aplikacja włączy się tylko kilka razy albo będzie uruchomiony przez kilkanaście tygodni. Najczęściej twórcy programów komputerowych nie udostępniają wszystkich możliwości i funkcjonalności w aplikacjach typu trial. Jeżeli poszukujemy programu do specyficznego celu to warto rozejrzeć się za udostępnionymi programami za darmo.

Zwykle się zdarza, że darmowe programy są równie rozbudowane co programy komercyjne. Kiedy jednak niemożemy odnaleźć żadnego programu typu freeware to mamy możliwość jeszcze skorzystać z co najmniej kilku przygotowanych opcji, zanim będziemy musieli sięgnąć po pieniądze. Są to na przykład programy beerware|adware albo donationware. Ściągając ten program dostajemy pełną wersję programu. W zamian możemy pooglądać hasła reklamowe albo umieścić na jakiejś witrynie|stronie| internetowej adres prowadzący do strony producenta.

Jak widać dostęp do oprogramowania jest dosyć swobodny i na pewno każdy będzie mógł pobrać program do spełnienia konkretnego zadania. Warto w tym miejscu wspomnieć, że programy komputerowe bywają zazwyczaj zróżnicowane. Rozpatrując funkcjonalność aplikacji możemy je podzielić na kilkanaście podstawowych zbiorów takich jak: programy antywirusowe, pakiety biurowe, edytory muzyczne, komunikatory, programy internetowe, odtwarzacze multimediów czy też inne programy komputerowe.