Właściwie każdy kraj członkowski Unii Europejskiej rokrocznie wpłaca do jej Departamentu Finansów składkę członkowską, w kwocie zależnej od rozmiaru państwa i liczby obywateli nawet do kilkudziesięciu milionów euro. Fundusze europejskie są przeznaczane zarówno na działanie administracji unijnej, jak i w celu finansowania programów realizowanych przez wszystkie kraje członkowskie. Fundusze europejskie to jeden z bardziej istotnych elementów uczestnictwa w Unii Europejskiej. Europejska Wspólnota ma dużo programów, za pomocą których wspiera kraje członkowskie. Fundusze europejskie przeznaczone na te programy to w przeważającej większości bardzo wysokie kwoty. Fundusze europejskie dają możliwość uboższym regionom rozwijać się i polepszać standard życia jego mieszkańców w wielu dziedzinach, zaczynając od przemysłu przez służbę zdrowia, a skończywszy na wspieraniu młodych i przedsiębiorczych osób. Wiele firm wykorzystuje fundusze europejskie, gdyż są to dość łatwe do zdobycia pieniądze, które można przeznaczyć na modernizację przedsiębiorstwa. z reguły przyznawane przedsiębiorcom fundusze europejskie to takie, które w założeniu mają pomóc firmie przystosować się do unijnych wymogów. Firma, w zależności od rozmiaru firmy i od branży może zainkasować nawet kilkadziesiąt tysięcy euro, co dla każdego przedsiębiorcy jest sumą niebagatelną. Wiele miejscowości wykorzystuje dotacje europejskie, aby ewoluować poprawiając swój wizerunek. Europejska Wspólnota za pomocą swoich programów pomocy dysponuje dotacje europejskie na bardzo różne cele, na przykład budowa infrastruktury regionalnej lub remont szpitala. Oczywiście Unia Europejska nie przyznaje całej wartości inwestycji, jest to najczęściej pięćdziesiąt procent, resztę musi wyłożyć z własnych środków samorząd. Odkąd Polska przystąpiła do UE w 2004 roku Polska powoli rozwija się. Dotacje europejskie spożytkowane są na przeróżne inwestycje. Polscy samorządowcy zaczynają zarządzać podobnie jak ich zachodni sąsiedzi i starają się w pełni zużywać fundusze unijne przekazane na ich region. Również gminy w projektach o współfinansowanie są o wiele dokładniej przygotowane, w efekcie czego przechodzą pozytywną weryfikację przez komitety przyznające fundusze europejskie.